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全球云计算巨头微软在本周发布的一篇博客中表示，随着高温超导（HTS）电缆的经济性取得进步，公司正在探索使用这种材料重新设计数据中心的供电布局。0 x: v' X$ g8 q$ F/ t* {. s
（来源：公司官网）
I9 S% s% c% v2 e* n$ M 如今数据中心以及绝大部分能源基建仍依赖传统的铜线。铜是良好的导体，但电流通过时每一步都会遇到电阻，产生热量并限制能够传输的电流大小。超导材料的特点就是能以“零电阻”传输电能，而且高温超导电缆体积更小、重量更轻，在电力传输过程中不会产生热量，也不会引起电压衰减，在电流通过时不产生热量或引入电压降。9 ^- n( H0 @( m# n$ B
微软全球基础设施营销总经理Alistair SpEIrs表示，高温超导并非新技术，但直到最近，这项技术在经济性和制造层面才真正成熟，使其能够在云计算这种超大规模场景下具备可行性。9 d5 |! Q7 @; E( C4 h& |
Alistair介绍称，微软主要有两个在数据中心使用高温超导电缆的场景。在数据中心内部，更小的电缆能够使得电力排线和机架布局更具灵活性。在微软的资助下，美国超导公司VEIR去年曾演示在传输相同电力的情况下，高温超导电缆尺寸和重量相较于传统方案可缩小约10倍。
( ^3 [6 v0 ]4 m1 Q6 k3 Y 在数据中心外部，微软也有意愿与电力公司展开合作，利用高温超导技术建设长距离输电线路。传统架空输电线路需要占用约70米宽的区域，而超导电缆可能只需要约2米左右的空间。
! K6 o" d ?6 h3 J+ ^8 Y 微软总结称，将努力加速包括超导体在内的先进电力技术应用，以更快、更高效地部署数据中心基建。随着空心光纤、微流体等网络与冷却技术取得突破，高温超导体补齐了微软数据中心在电力、网络与热管理三大方向上的战略创新体系。
; R" u& T) j% _' V 创新联动：与核聚变互相成就7 A- x' A n, |! i/ {) b
虽然微软表示高温超导电缆已经开始具备经济性，但这项技术在实际应用中的最大障碍仍然是成本高昂。首先，构成超导电缆核心的高温超导“带材”通常采用稀土钡铜氧化物材料制成。而且在使用过程中，为了实现零电阻，超导电缆需要被冷却到极低温度，通常需要用上液氮。5 w9 d8 \8 V% A& [) E1 `' d
不过随着AI对电力需求的增长，科技巨头纷纷涉足核聚变发电厂的研究，进而改善了这些瓶颈——目前制造的许多高温超导“带材”用于聚变研究，该领域的进步也在帮助降低这种材料的成本。
! k' v+ Z, x. N- m/ w. b L* ?: R 麻省理工学院核科学与工程系教授Dennis Whyte表示，数据中心领域对高温超导日益增长的兴趣，也有望让聚变企业以更低成本获得更多这种材料，从而反过来推动核聚变技术的进步。5 i- a0 U. G. J' J: R# \# y- s4 x
Whyte说道：“这就形成了一个完整的闭环。”
! w! A9 J0 _% A$ Z/ O（文章来源：财联社） |
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