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文 | 带电的泡芙
& R) F; n+ k, Q" Q5 K. Q, g! t0 d有供应链爆料称,富士康已经在试产折叠屏 iPhone,预计最快秋季就能发布,折叠屏 iPhone 的机模也有很多了。, `0 d) O2 |- A3 E- T0 E
老实说,类似的消息我们已经听过不止一次。折叠屏 iPhone 传了七八年,而苹果早年的相关专利,甚至被大多数主流厂商反复引用。' F- T6 A. S- L& v
所以,苹果到底什么时候才肯把这款产品端上桌?
# R) v# X" w2 X4 e8 F在讨论这个问题前,先叠个甲:我自己买过折叠屏手机,因为工作原因也用过市面上几乎所有折叠屏手机。即便如此,我依然认为,现阶段的折叠屏手机并没有解决任何痛点问题,反而带来了一堆附加问题。" z6 N/ P' {( v
我们为了得到一块更大的屏幕,付出了太多妥协:看视频时因为比例问题黑边巨大,实际画面没变大多少;交互效率并没有本质上的提升,很多 App 依然是简单的拉伸放大,缺乏深度适配。
+ \1 R% I# V" u# `& K更别提为了这块折叠屏,我们不仅要花更高的价格去忍受相机和扬声器的减配,还要天天提心吊胆怕它坏掉,坏了修起来更是天价,更不用说屏幕上那道始终无法消除的折痕了。; V& H8 [0 z: _! J; j% K3 h( C4 Q9 y
从这个角度来看,我觉得苹果现阶段是不会轻易做折叠屏的。& s9 O9 y( F. \! L/ J$ a
熟悉苹果的朋友都知道,苹果对于新技术的观念向来是“好饭不怕晚”,他们不怕落后(有些方面是真的落后很多,比如 AI),但推出产品时,其完成度往往是极高的。3 A, O( ~/ Z; {1 U2 {+ h
折叠屏的“折痕”和“耐用性”这两大痛点如果不从物理根源上解决,苹果是不会让它印上苹果 Logo 摆上货架的。5 C; y5 y" b: t. l& v6 b/ N% C
然而,迟迟不发布,并不代表苹果没有这个实力。# X6 _2 a5 l& r! G/ L. G
被写在折叠屏参考书里的苹果
3 s6 W! `3 r2 D3 g讲一个冷知识:苹果在 2011 年就已经申请过折叠屏相关专利了。$ T8 i2 z; H0 ?+ m
要知道,第一代三星 Galaxy Fold 在 2019 年才正式发布。早在十多年前的这份专利(US8787016B2)中,苹果就已经构想了柔性显示屏结合金属铰链的系统,像“水滴型”铰链、外折甚至三折叠等超前构想,早就出现在了苹果的图纸上。
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2 i' y( T t f$ d0 @- c/ h% D这份古早的专利后来被三星、OPPO、天马等几乎所有厂商引用过。被同行广泛引用或许算不上什么了不起的“降维打击”,但这至少证明了苹果在折叠屏早期的路径判断上是极其准确的,在底层构想上完全没有落后于行业。, ~3 Q$ M9 ?+ ^0 ~+ [7 N
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如果说 2011 年只是提出了一个宏观的构想,那么到了 2016 年(专利号 US9947882B2),苹果就已经开始死磕折叠屏的“内伤”问题了。7 P/ Z: S4 m' w- l7 g
折叠屏不仅仅是一块屏幕,它是一个包含了触控层、发光层、偏光片和走线的多层复合结构。
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. U6 ^0 x& ^# b9 T3 n0 D8 ]# X, ?苹果在 2016 年的专利中给出了极其详细的内部抗疲劳思路,比如在显示面板内部各层(如偏光片、支撑基板等)中专门引入“柔韧性增强区域”,通过微观结构的改造或填充高弹性体材料,来缓冲层与层之间在弯折时产生的挤压和拉扯。
7 F1 B M K/ [* j如今市面上的折叠屏手机,无论是柔性屏下方采用栅栏状开孔的金属支撑板(以释放弯折应力),还是在屏幕各层之间大量应用特种柔性 OCA(光学透明胶)作为缓冲补强,其核心思路都与这份专利十分相似。3 J# e: d! A$ q+ e* d
总之,苹果在折叠屏领域的技术积累深不可测,绝非某些营销号所说的“技不如人”。8 I1 K" n* l# a- y$ A
理想的 UFG ^0 Z6 `+ e6 Y, c7 ~" M4 ]
既然要解决折痕和耐用性,苹果会怎么做?7 J! l5 y: G2 x) H/ U& U
我们先看看目前安卓阵营的做法。以近期发布的 OPPO Find N6为例,它的折痕控制已经到了炉火纯青的地步,肉眼几乎不可见,只有手指划过时能感受到细微起伏。为了抹平折痕,OPPO 主要在两个方向下猛料:
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/ m& ]9 E" J! P* G b7 Q: a' D% `一是在屏幕盖板上发力,比如 OPPO 采用的“天穹记忆玻璃”,通过深度的化学强化技术大幅加厚了强化层,极大地提升了玻璃的抗弯曲形变能力,甚至表面还能做到轻微划痕的自修复,让屏幕更坚韧平整。
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二是极其硬核的铰链堆料。为了填平屏幕底部的“鸿沟”,新一代的钛合金铰链不仅采用了复杂的四轴架构,甚至动用了芯片级的扫描检测和微米级 3D 打印工艺,填平铰链表面,在屏幕展开时提供极为平整的支撑。 ^" i! @5 h8 b+ V( `- Z; O! Z
这个方法看起来很惊艳,实际体验也很 OK,但代价是铰链结构变得异常复杂,挤占了极其珍贵的机身内部空间。
. P; ^2 s7 M: P, z" b- T7 @$ r2 J更重要的是,这仍然是在靠强力的物理支撑和特种玻璃去“硬抗”疲劳问题。: Z2 c* G! ^. m) E+ v
这就像是一件容易起皱的衣服,我们用熨斗(复杂铰链)和加厚面料(记忆玻璃)把它强行撑平,但随着使用年限的增加,金属和玻璃的物理疲劳依然可能让痕迹显现。) P# b# B% M4 H% x* q: | m
那么,能不能直接发明一种“不会起皱的衣服”呢?8 D. C5 x5 `1 @% S* z3 X' ?" U
苹果押注的一个关键方向就是 UFG(Uneven Flexible Glass,不等厚柔性玻璃)。
) |0 p5 J+ |9 {% H2 Z在苹果近几年密集申请并获得授权的核心专利群(如 US20240324131A1 及 US12174671B2)中,他们深度打磨了这种极具前瞻性的玻璃盖板设计方案:( C4 I$ ]$ R+ n2 `$ F4 i
局部挖槽减薄与光学填充: 在屏幕需要弯折的中轴线区域,通过特殊工艺将坚硬的玻璃局部削薄到极度柔软的程度(例如 10-20 微米),让它可以像纸一样自然弯曲,从而从根本上消除因厚度挤压产生的“折痕”。* X! a, p9 {% U' z7 N/ q1 J
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为了弥补挖槽后的结构薄弱,防止光线折射导致画面扭曲,苹果提出在凹槽中填充折射率与玻璃完全一致的柔性聚合物(如特种 OCA)。5 a. O6 j2 b6 E4 K' v
这样既补强了结构、恢复了平顺的手感,又让折叠区域在视觉上完全“隐形”。
* [! ]9 s" x$ y2 w( d2 D5 ^# A, U差异化化学强化:苹果提出,对这块盖板的不同区域进行不同程度的化学离子交换强化。折叠区域(铰链处)的强化方式专门针对“弯曲寿命”和“抗疲劳”拉满;而屏幕的其他平整区域,则采用常规的深度钢化,以提供最高级别的抗跌落和抗刮擦保护。
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边缘加厚防摔: 在屏幕的四角和边缘,保留甚至增加玻璃的厚度。
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如果说行业在用结构“对抗折痕”,苹果更像是在尝试从材料本身绕开问题,而 UFG,是目前最接近这个思路的一条路径。
% B2 K* h/ N( ?. Y& E$ \“吹风机”装进折叠屏
9 B1 E" R$ _! z1 ] P除了折痕,折叠屏最怕的其实是“夹碎”。平时屏幕中间如果不小心落了一个耳机、一根笔甚至一串钥匙,双手一合,柔性屏直接当场报废。/ B% Z' d3 @( ]2 l; z! e w
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3 |) c. J, ~7 w: n3 d% H' A为了防止这种惨剧,苹果在近期获得授权的另一份专利(US12510936B2)中,提出了一个极具脑洞的主动防御系统:用各种传感器实时监测屏幕。一旦发现异物,设备会直接锁死铰链并报警。在专利设想中,还包括通过气流清理异物的极端方案。% G2 A$ ` @* Q& x7 C
是的,苹果甚至想给折叠屏装个“吹风机”。! M1 l& i! [, p9 @3 U N
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! W/ A& ~! Y, Z- |$ L/ L虽然我们都很清楚,这种略显科幻的设计大概率不会出现在量产机上,但这展现了苹果为了“耐用性”到底费了多少心思。7 I* _8 z- G# d. H' a# d) m
这也正好契合了苹果近几年的产品取向:耐用性与可维修性,正在被放到更靠前的位置。而两头都不占的折叠屏,显然不符合这个发展路径。
0 B: t( T( d) E1 M- F) G; b如果把时间线拉开来看会更清楚,在欧盟环保法规和自身 ESG 目标的双重压力下,iPhone 和 MacBook 的内部结构这些年持续在做调整,拆解和维修的门槛确实在降低。& c7 Z; [& B( a* {% G I+ [5 q
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: f% Z. G( @) |. L" I8 _* r而到了 iPhone 17 Pro 这一代,变化开始延伸到结构层面:在原有 CNC 精加工之外,引入热锻铝一体成型,让机身在保持强度和一体性的同时,尽量减少材料浪费,也提高制造效率。
+ q" \# I( z& L+ c+ c方向都有了,怎么还没做出来?( _( F* C( a" q' j9 b
既然 UFG 不等厚玻璃和主动防御的“完美图纸”都画好了,为什么富士康的流水线上还没看到现成的机器?这就不得不从生产工艺和供应链的残酷现实说起了。
t* L }1 S+ X7 a" E0 y2 g从图纸到量产,横亘着一个词:良品率。; ]0 ]/ |4 m* f* h7 c3 P8 M
制造这种“中间薄、四周厚”的 UFG 玻璃,工艺堪称地狱级。工厂需要先拿一块厚玻璃,然后用极高精度的激光或化学蚀刻,把中间那一小条精准地“挖”薄。
3 x, I3 O7 N7 e9 K. H但这会带来一个致命问题:应力集中。在厚玻璃和薄玻璃的交界处(阶梯处),极其容易产生微裂纹。不管是加工过程中的清洗、搬运,还是用户日常的弯折,玻璃都很容易从这个厚薄交界处直接断裂。# h6 F0 P7 `6 x# t- f8 F6 C
目前供应链的现状是:实验室里有了符合苹果要求的完美原型机,成都拓米也实现了小规模量产,只是在产量上远达不到苹果的需求。& j( M N4 y* t
现阶段,安卓阵营出于对产能稳定性和成本的考量,绝大多数依然在使用整体厚度均匀的常规超薄柔性玻璃。这并非因为安卓大厂缺乏技术视野,而是要跨过 UFG 量产这道坎,必然需要头部手机大厂与康宁、肖特等玻璃巨头共同分摊极高的前期试错成本。3 D# b8 ^7 I" ~) P) ~
在这个过程中,无论是华为、三星率先实现突破,还是苹果凭借其庞大的出货预期和供应链话语权带资入局,都需要通过海量的投入去打磨工艺。
" S0 S3 [: h: C0 f6 V而苹果无疑是推动这项技术加速成熟,带动整条 UFG 产业链走向规模化的最关键变量之一。, h: q. \! m, N5 ?
结语
: G: E# t4 \' a- w3 K9 F折叠屏 iPhone 的“难产”,本质上是苹果还在打磨。) J! z7 A& P' p0 L& c4 F
在 UFG 不等厚玻璃的良率没有达到 iPhone 动辄几千万台的量产标准之前,在软件生态没有真正找到大屏交互的“杀手级”应用之前,苹果宁愿让它继续待在实验室里。4 B$ y; i2 ?+ u0 [
或许今年秋天我们依然等不到它的身影。但“好饭不怕晚”,当苹果决定上菜时,希望还能有惊喜。 |
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