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全球云计算巨头微软在本周发布的一篇博客中表示,随着高温超导(HTS)电缆的经济性取得进步,公司正在探索使用这种材料重新设计数据中心的供电布局。
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(来源:公司官网)
$ Y; ~+ U- W: R! J6 A 如今数据中心以及绝大部分能源基建仍依赖传统的铜线。铜是良好的导体,但电流通过时每一步都会遇到电阻,产生热量并限制能够传输的电流大小。超导材料的特点就是能以“零电阻”传输电能,而且高温超导电缆体积更小、重量更轻,在电力传输过程中不会产生热量,也不会引起电压衰减,在电流通过时不产生热量或引入电压降。! z; J) J. ?8 j# k/ R
微软全球基础设施营销总经理Alistair SpEIrs表示,高温超导并非新技术,但直到最近,这项技术在经济性和制造层面才真正成熟,使其能够在云计算这种超大规模场景下具备可行性。
; E, v0 f1 `' n w$ X Alistair介绍称,微软主要有两个在数据中心使用高温超导电缆的场景。在数据中心内部,更小的电缆能够使得电力排线和机架布局更具灵活性。在微软的资助下,美国超导公司VEIR去年曾演示在传输相同电力的情况下,高温超导电缆尺寸和重量相较于传统方案可缩小约10倍。4 r1 w) m" _# y$ W8 A
在数据中心外部,微软也有意愿与电力公司展开合作,利用高温超导技术建设长距离输电线路。传统架空输电线路需要占用约70米宽的区域,而超导电缆可能只需要约2米左右的空间。
6 U/ d% N0 e+ P- w 微软总结称,将努力加速包括超导体在内的先进电力技术应用,以更快、更高效地部署数据中心基建。随着空心光纤、微流体等网络与冷却技术取得突破,高温超导体补齐了微软数据中心在电力、网络与热管理三大方向上的战略创新体系。# y0 C" Q1 B: C ^3 X1 D7 f- z
创新联动:与核聚变互相成就2 T A; f( F0 z8 V& X. x
虽然微软表示高温超导电缆已经开始具备经济性,但这项技术在实际应用中的最大障碍仍然是成本高昂。首先,构成超导电缆核心的高温超导“带材”通常采用稀土钡铜氧化物材料制成。而且在使用过程中,为了实现零电阻,超导电缆需要被冷却到极低温度,通常需要用上液氮。
( b4 t# O& e5 o D 不过随着AI对电力需求的增长,科技巨头纷纷涉足核聚变发电厂的研究,进而改善了这些瓶颈——目前制造的许多高温超导“带材”用于聚变研究,该领域的进步也在帮助降低这种材料的成本。
7 u; f* [3 A1 a' C" @ 麻省理工学院核科学与工程系教授Dennis Whyte表示,数据中心领域对高温超导日益增长的兴趣,也有望让聚变企业以更低成本获得更多这种材料,从而反过来推动核聚变技术的进步。. g$ R- y# W9 I5 z+ H: N
Whyte说道:“这就形成了一个完整的闭环。”; V# }* H0 S& @% G
(文章来源:财联社) |
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